Un régulateur de charge est un dispositif permettant de connecter des panneaux solaires à une batterie ou à un bloc-batterie. Les régulateurs permettent de maintenir la batterie complètement chargée et d'éviter toute surcharge ou décharge excessive par les récepteurs de courant. L'utilisation d'un régulateur garantit une longue durée de vie de la batterie.
Cette fonction est assurée par :
- Compensation automatique des paramètres de fonctionnement en fonction de la température des batteries et de l'environnement, avec remplacement des batteries par des neuves.
- Protection électronique contre la surcharge des batteries.
- Protection électronique contre la décharge excessive des batteries.
- Déconnexion automatique de la charge en cas de décharge profonde de la batterie.
Il existe actuellement deux types de régulateurs sur le marché :
Régulateurs PWM (Pulse-Width Modulation)
Le dispositif PWM régule la largeur d'impulsion pour optimiser le processus de charge. En fonction du niveau de charge de la batterie, le contrôleur sélectionne le mode de fonctionnement approprié :
1) Bulk : charge de la batterie avec la puissance de cellule disponible la plus élevée pour charger la batterie le plus rapidement possible
2) Boost : le contrôleur charge la batterie en mode impulsionnel, évitant ainsi la surchauffe de la batterie et l’accumulation de gaz résultant d’une charge intensive
3) Float : lorsque la batterie est suffisamment chargée, l’appareil maintient l’état de la batterie avec un faible courant
Contrôleurs MPPT (suivi du point de puissance maximale)
Le contrôleur MPPT suit les points de puissance maximale, ce qui signifie que jusqu’à 30 % d’énergie supplémentaire peut être fournie à la batterie en même temps. La puissance du panneau photovoltaïque est le produit de la tension (en volts) et de l’intensité du courant (en ampères). En fonction des conditions atmosphériques et de l’ensoleillement, ces valeurs peuvent changer de manière dynamique. Les appareils MPPT recherchent le point de puissance le plus élevé et le plus optimal à un moment donné pour optimiser leur fonctionnement.
Ce type de régulateur peut également fonctionner en mode PWM.
Contrairement aux régulateurs traditionnels fonctionnant avec des batteries solaires dédiées, les régulateurs MPPT prennent en charge n'importe quelle batterie solaire avec une tension allant jusqu'à 150 V.
